未来有可能灭绝人类的疾病

潇大师

一大波疾病向我们袭来，人类能做的却少之又少。

编者按：当前社会不断发展，科技不断进步，但是疾病同样如影随形。本文作者Markham Heid是健康与生活的专职作者，在文中，他列举了八种新型疾病，这些疾病来势凶猛，而人类能够做的却不多。

据联合国统计，地球上约有73亿人居住，到2050年这一数字预计将增加到近100亿。所有这些人都需要地方住，需要东西吃。而这也就意味着如今持续不断增长的城市化进程、人口迁徙以及自然栖息地转为农业用地的现象会不仅会继续发生，还有可能会加速增长。
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从病毒学家以及人类疾病研究专家的角度来看，这种趋势是非常骇人 的。

“新病原体出现的可能性很大”非营利组织决心挽救生命行动（Resolve to Save Lives）的“预防流行病”团队高级副总裁Amanda McClelland说。McClelland表示，我们几乎可以确定城市化和气候变化就是导致新型疾病出现或者过去可控的疾病卷土重来的重要因素。而她和其他公共卫生官员能做的也很少，无法有效预见并控制疫情。 “我们还需做大量工作以预测预测这些疾病来自何处，但我们会确信一点，那就是，病毒会继续给我们当头一棒，”她说。“我们的模型会告诉我们研究点在哪里，但是我确信，一定会有我们始料不及的东西。”

其他专家也持相同意见。

人们生活和交流方式发生了诸多变化，全新的健康问题也即将出现。

“栖息地破坏以及生物多样性的丧失会有利于那些导致传染病爆发的物种的生存。”凯瑞生态系统研究所（Carey Institute of Ecosystem Studies）的资深科学家Richard Ostfeld博士说。他解释道，将自然荒地开垦成产粮土地、砍伐森林这些行为会赶走大型食肉动物，而导致小型动物——老鼠以及其他觅食者猖獗。“这些物种往往含有危险的病原体，”他说。

人们生活和交流方式发生了诸多变化，全新的健康问题也初现端倪。以下八种疾病即将在不久的将来出现。

• 抗生素耐药性大肠杆菌
  
  

几十年来，专家一直在警告抗生素耐药细菌的出现。“问题在于在畜牧生产和人类制药中大量使用甚至滥用抗生素，”乔治华盛顿大学米尔肯研究院公共卫生学院抗生素耐药行动中心的教授和创始主任Lance Price博士说， “要知道，我们使用的抗生素越多，耐药细菌就越多。”

Price提到，立法者和监管机构实施保障措施的速度很慢——无论是出于经济原因还是因为他们断定某些新的抗生素药物总会被开发出来。他表示这是很愚蠢的。“能够杀死某种特定的细菌而不会造成人体死亡的化合物的数量可能不是无限的，但即使这种化合物的数量无限，制药公司也不会想着去开发抗生素，因为生产那些病人需要终生服用的药物利润更大，而不是那些病人每隔几年吃个3到10天的药。

这不是新的抗生素耐药性细菌是否会出现的问题。它们已经存在了。 “去年有两万三千人死于无法治愈的感染，”Price说。“当出现对所有抗生素都产生抗药性的新细菌时，这个数字会直线上升的。”他提到大肠杆菌和葡萄球菌是两种可能会导致该数字飙升的传染性细菌。 “虽然说没有哪种细菌能导致人类文明的消亡，”他补充道，“但在抗生素出现之前，过去确实有很多人常常因轻微感染就早早去世。”

• 亚洲长角蜱病
  
  

随着气候变化和土地开发，蜱分布的地理范围和数量密度不断增加，Ostfeld表示，很可能会出现新的蜱传疾病——更不用说近年来莱姆病病例爆发了。他指出，最近在新泽西州发现了亚洲长角牛蜱，而且这种蜱会携带并传播致命的病毒病原体，至少在亚洲如此。“我们不知道它是怎么来到这里的，但我们现在知道它已经存在很多年了，”他说。

Ostfeld说道，即使它携带的致命病原体现在尚未在北美人口中出现，但是要是未来它还不出现，那他才会觉得惊诧不已。他说，即使它确实没出现，蜱所携带的病原体也会躲过专家的审查，突然出现或者与其他病原体结合形成新的致命的疾病。“火药桶就在那儿，”他说道，“而我们这里又有大量干燥的燃料，因此新的病原体一定会爆发。